2014年8月5日，“聆听平衡，Astell&Kern-SHURE私享试听会”在北京召开，Astell&Kern旗下便携Hi-Fi无损音乐播放器AK120 II与SHURE顶级四单元动铁耳塞SE846携手，向与会媒体展示了平衡直推的魅力。此次活动是Astell&Kern与SHURE自Ultimate Sound Fair 2014 Beijing后的再一次携手合作，并得到了SHURE中国大陆地区总代理商香港大昌贸易行的鼎力支持。

　　作为Astell&Kern品牌旗下第二代便携Hi-Fi无损音乐播放器的代表，AK120 II不仅采用了两颗CS4398芯片组组成的DualDac架构，还同时加入了平衡输出（Balance）接口。

　　平衡输出最早应用于顶级Hi-End音箱，采用左、右声道正负极分别独立设置，与传统非平衡输出共用负极的方式相比，其左右声道的串扰更少，在声道分离度、信噪比等方面都有显著提升。在AK120 II上，DualDac架构与平衡输出接口的组合，使得AK120 II与那些昂贵的高保真音响设备一样，实现了真正的双单声道（双声道）输出。

　　为了充分体现平衡驱动的魅力，此次与AK120 II联袂登场的是SHURE旗下顶级四单元入耳式耳塞SE846，这款耳塞采用四重高解析度微型发声单元，内置三路分频器，分别用于低、中、高频分配。SE846的动铁单元经精度修正，可实现各单元的完美融合，高频清晰延展、中频温暖饱满、低频强劲有力，是目前耳塞市场中最具知名度和影响力的多单元入耳式动铁耳塞。

　　众所周知，SHURE旗下入耳式监听耳塞都采用MMCX接口连接，并可以根据用户使用需要进行线材更换。这为其转换到平衡连接提供了先决条件，通过更换Astell&Kern专用平衡线，SHURE SE846与AK120 II实现了真正的平衡连接，从而令这条顶级四单元入耳式耳塞以平衡驱动方式工作。

　　为了让与会媒体充分感受两种驱动方式带来的变化，在试听体验的环节主办方准备了两套完全一致的配置：AK120 II+MQS+SE846，分别以平衡和非平衡状态同步工作，以令体验者可以实现无缝切换。

第二代的Astell&Kern还有一个玩法，就是作为一台带有平衡输出的数字播放器，通过这个转接头可以将模拟信号输出到带有平衡接口的耳放或前级，进一步挖掘这两颗CS4398的实力。

　　经过一个下午的对比试听，就笔者个人的感受而言，AK120 II搭配平衡与非平衡SE846耳塞的声音区别非常明显，在使用ALO定制的平衡耳机线时，SE846的声音显得更为水润、更为有质感，而原线SE846在AK120 II的驱动下虽然也很出色，但相对平衡线SE846还是要显得粗糙、尖刺与混乱一些，另外平衡驱动下的SE846在低频的质感与下潜深度方面都有所进步进步，控制力明显更好。虽然听感是一种极其主观的声音感受，且不同聆听者对于声音的喜爱程度有所不同，但平衡与非平衡驱动下的SHURE SE846不同的声音感受，也留给了与会者深刻的印象。