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宜家在2015年发布了无线充电板和无线充电台灯,即便是那些不支持Qi充电标准的设备(如iPhone),套上对应的外壳之后也能实现无线充电。不用充电线即可实现充电,听起来确实是个好主意,但是你必须把设备放置在制定的感应区域上,所以这只能说是一种小范围的无线充电。

近年来,许多公司都试图让无线充电技术摆脱“小范围”的束缚。Energous和Ossia就是其中的两家公司,它们都试图在办公室、家庭和机场等地点部署自己的无线充电系统。Energous主要通过发射器向内置了接收天线的设备传输电量(据说已经与苹果达成合作);而Ossia的技术主要通过低功率电磁波进行充电,它能够覆盖不同房间中的设备。Ossia的最新成果是将Cota充电基站整合进用户家中的天花板吊顶。两家公司的产品目前都还没进入商用阶段。

虽然目前远距离无线充电技术尚未进入我们的生活,但是未来几年它很有可能实现大规模普及。想象一下,未来不仅是数码产品可以进行无线充电,任何家中物件都可以变为“数码产品”:你的咖啡杯将自带保温功能,你的筷子将追踪你每天吃了多少。甚至,我们连冰箱都不用了,以后随便一个杯子就可以自带制冷功能。

Ossia创始人哈特姆·基尼(Hatem Zeine)表示:“未来我们能和门把手‘说话’,了解每天的天气情况;你的拖鞋会提醒你少吃点巧克力。已经有生产自适应亮度窗户的厂商和我们进行了接触,它们想要生产不用线缆和电池的智能窗户。”

基尼列出了这项技术普及的四个步骤:首先,人们的手机只要装入充电外壳,就可以实现远距离无线充电;其次,那些过去生产AA电池设备的厂商,开始推出能够匹配这项技术的特定设备;再次,因为不需要安装内置电池,这些设备变得更小、更轻;最后,厂商将不再生产使用电池和电线连接的设备。

随着物联网的发展,未来几十年内将有数十亿件相关设备进入千家万户,Ossia将努力让它们摆脱电池和线缆的束缚。

但是,假如用户的手机只能在安装有充电基站的家中使用,无法在出门的情况下使用,那么这项技术的吸引力将大打折扣。对此,Ossia需要部署更大规模的充电基站,这些基站将被设计成得更大、更平整,整合进天花板吊顶和相框等物件中。基尼认为,手机或电动牙刷等设备的生产商能够承受安装新充电接收模块的成本,但是个人家庭则需要花费几百美元在家中安装充电基站。预计最终安装基站的成本将降至200美元(约合1373元人民币)左右。

前不久,Ossia刚刚通过了FCC的安全认证。该公司表示,Cota充电基站以Wi-Fi 2.45GHz频段发出信号,遇到墙壁反射之后,原路返回接收。也就是说,这种无线充电技术对人和宠物的影响和Wi-Fi信号差不多。Cota充电基站支持对多台设备同时充电,但是为了保证安全,它采用了低功率设计,因此充电速度可能不如传统的充电器充电。

基尼认为未来电池将逐步走向消亡。“电池发明的时候,拿破仑还活着,”他说,“想象一下这是多夸张的一件事。”

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