2018年12月28日，有着97年历史的英国连锁唱片行HMV（His Master's Voice）6年来第二次申请破产清算。1月2日在线折扣俱乐部BuyVia发布公告，称有意接盘，但1月11日又发布声明表示，HMV财务报告显示其母公司Hilco在财务管理上存在缺陷，进而撤回了收购意向。

除去BuyVia，曾有消息称，主营文化和电子产品的零售商Fnac和电商巨头亚马逊都有意染指其中。不过就目前来看，唯一有确切接盘意向的，是素有“疯狂迈克”之称、从事体育用品零售业的富豪Mike Ashley。他于2018年收购了福来莎百货（House of Fraser），入股德本汉姆百货（Debenhams），就此宣布进军高端百货业。

彭博社分析说，Mike Ashley拥有的体育用品零售商Sports Direct，持有视频游戏连锁公司Game Digital Plc 25%的股份，这可能是他试图收购HMV的原因之一，因为两者有可以结合的部分。这又和他去年收购两家百货公司的情况相类似。Ashley拥有德本汉姆百货30%的股份，据称他正在撮合两家公司的合并。此外，大街上现在已经很难找到售卖音乐/电影光碟的商店。如果将它们摆放到Sports Direct、福来莎百货，甚至是Mike Ashley控股的奢侈时尚零售商Flannels中都未尝不可。

不过，Mike Ashley去年的两笔交易都难称成功。从南京三胞集团接盘的福来莎百货，为Sports Direct录得3150万英镑的亏损。德本汉姆百货的情况也好不到哪里，这直接导致了Mike Ashley联手另一股东将其主席Ian Cheshire和首席执行官Sergio Bucher赶出了董事会。

上周五，来自Sky News报道称，Mike Ashley已经写信给125家HMV门店的业主们，这其中包括英国商业地产行业中的多位知名人士。他表示，如果收购HMV，将会要求获得6个月的免租期。去年在收购福来莎百货时，他也与这家连锁百货的众多业主发生了公开争执。Mike Ashley强调，他会尽可能多地保留网点（店铺）和工作机会，但业主必须配合才行。目前来说，并不清楚HMV的业主是否就范，以及Mike Ashley在没有得到他们明确回复前，会不会继续他的收购行动。

Mike Ashley被称为是“疯狂迈克”，这得益于他一些看似疯狂的举动。但是，他在德本汉姆百货发起的“宫廷政变”，表明他不是个会被任意耻笑的人物。他一些看似古怪的举措，实际上有着合理的逻辑。比如他在2017年收购内衣品牌Agent Provocateur（中译“大内密探”），事实证明它们很适合在福来莎百货销售，这样的整合是有效的。不过Mike Ashley真的就能拯救HMV吗，尤其在流媒体迅速崛起的当下？影音中国（微信号：HDAVCNN）认为，Mike Ashley的异业联合策略也许能够帮助HMV获得额外的收入，但对比严峻现实，可能不过是杯水车薪。虽然相对收购连锁百货，处于守势的HMV可能花不了他几个钱，但维系未来的营运，才是“艰难行军”的开端。

当然，还是有人对此伸出了援手，哪怕只是口头上的。来自Music Week的报道称，英国唱片工业协会（British Phonographic Industry）CEO Geoff Taylor就表示，整个行业都期待HMV的重生，这像是在为Mike Ashley鼓劲。不过他们同时也承认，缩小运营规模势在必行。