BBC(英国广播公司)2月5日报道,加拿大日出唱片(Sunrise Records)确定收购英国HMV旗下的100家门店,保留1487个工作岗位,但同时将关闭27家门店、裁员455人。HMV破产接管人毕马威(KPMG)确认,1921年开业、位于伦敦牛津街的创始店将关闭。不过,HMV的品牌将在英国范围内得到保留。

※ 题图系位于伦敦牛津街的HMV创始店。

闪电易手,但HMV品牌得到了保留

英国HMV在宣告二度破产后,先后出现了多个潜在买家,包括在线折扣俱乐部BuyVia、零售商Fnac、电商巨头亚马逊以及从事体育用品零售业的富豪Mike Ashley

音乐杂志《Billboard/公告牌》的报道称,日出唱片是在HMV于2018年年底公布二度破产的消息后,才开始关注此事。1月底,CEO Doug Putman前往英国展开谈判,并在不到一周的时间里做出了收购的决定。

Doug Putman,在收购了加拿大HMV后,现在又收购了英国HMV

BBC称Doug Putman早在16岁时便开始其商业生涯。现年34岁的他,于2014年收购日出唱片,2017年时又收购HMV在加拿大的70家门店,之后在安大略省增开新店,令门店数达到如今的80家。此外Doug Putman还在其家族拥有的Everest Toys——北美最大的玩具/游戏发行公司中担任总裁。

Doug Putman在随后的声明中表示,他“很高兴能接手英国最具代表性的音乐/娱乐品牌”。其告诉BBC Radio 4’s Today节目,HMV是个“梦幻般的传承品牌”,并且将在未来寻求销售更多的黑胶唱片,满足客户的需求。虽然有人猜测,他会将HMV更名为Sunrise Records,不过Doug Putman又表示,“很幸运我们能保留HMV的品牌。”

位于加拿大,Sunrise Records的门店

“毫无疑问,网络是整体零售中的重要组成部分,但人们还是喜欢去商店,和有经验、懂音乐的人交流”,Doug Putman告诉BBC:“‘在线’是唱片业唯一的未来?我可不这么认为!”

数周动荡,错过新专辑上市最佳时机

BBC商业记者Robert Plummer则表示,HMV的动荡已经延续数周,包括断货危机。进入2月后,迎来了传统意义上乐队推新专辑的时刻,这些专辑将缺席HMV的货架。比如在牛津街HMV创始店(也是它的旗舰店),就没有上架刚刚发行的Busted特别节目和Ian Brown的新CD,这意味着在伦敦最繁华的商业街上,将很难找到它们。对唱片公司来说,不仅失去了这部分的销售额(尤其面对冲动型消费者时,他们可能会迅速寻找其他替代方案),同时也失去了他们对HMV的信赖。

行业整体下滑、租金和营销费用上涨加速了关店

数据显示,HMV在2018年销售了英国31%的实体CD、23%的DVD,其市场份额呈逐月增长的。不过这一切依然无法抵挡行业整体下滑和租金、营销费用上涨的双重冲击。自从2015年流媒体和数字下载的收入首度超过实体CD后,CD/DVD/蓝光光碟的销量便呈现持续下降的态势,预计2019年实体CD的市场份额还将下降17%。房地产顾问公司Altus Group则表示,HMV在牛津街的创始店由于租金和营销费用的上升,较2017年4月时的运营费用已上涨了两倍。

年内实现盈利,新HMV任重道远

在Billboard的采访中,Doug Putman提出了一个非常高的目标,即在今年年底前令英国HMV实现盈利。在2017年买下HMV加拿大门店时,他曾设定了“2018年年底盈利”的目标,实际上当年年底就实现了盈利。

在对比加拿大和英国零售业的不同时,Doug Putman坦承,在加拿大要实现盈利已经很困难。

曾经的HMV店铺一角

必须有效地发挥组织作用和控制成本。至于英国,则存在更多不确定因素,包括拟议中的“脱欧”危机和较高的税赋。消费习惯方面,他认为两者区别不大,都有亚马逊这样大型在线零售商的强力竞争,实体店租金也是个很大的挑战。不过消费者对娱乐和音乐都保持了高涨的热情,算是个有利因素。

His Master's Voice和小狗标志,是几代人的记忆

关店和裁员是个严峻的话题,虽然已经确定了关店的数量,但Doug Putman认为这还取决于房东的态度,也许届时会有更好的解决方案,比如减少关店的数量。具体的交易金额也没有公开,像HMV这样的企业,并购成本的重点不在于到底支付了多少钱,而是维持其运营所需资金的多寡,比如维持100家门店的运营费用以及1400~1600名员工的人力成本。

此外,Doug Putman也公布了HMV目前的库存情况:CD占比为25%,胶木唱片占比20%,DVD、蓝光等占比30%,剩余的25%是唱机、T恤等周边产品。

尘埃落定?不!这才刚刚开始

6年内二度破产,如今终于找到接盘侠,HMV的故事就此结束?影音中国认为——不,那一切才刚刚开始!

Doug Putman制定了宏伟的目标,虽说未必是深思熟虑后的目标,但以他在加拿大HMV上的成功经验,也许真的能令这个百年品牌“起死回生”。不过,实体唱片店的日渐式微是不争的事实,因此一切都还只是未知数。这就好像游戏打怪,你打完了这个,马上又会遇到那个,解决了旧问题,还会有新问题的出现,尤其是在一个夕阳行业。

此外,插播一个不是题外话的题外话,那就是香港唱片(Hong Kong Records)终于迎来了它的“大结局”。此前报道中提及,2018年6月27日香港唱片金钟太古广场店宣告结业后,目前仅有尖沙咀海港城店在维持营业。近日港媒报道,海港城店也将于2月20日结业。加上2018年年底结业的香港HMV(结业时与英国HMV已无隶属关系),香港连锁唱片店仅剩CD Ware House一家了。

港媒关于香港唱片海港城店结业的报道

编余废墨

为了写这篇文章,我采访了目前定居英国的专栏作家EffyFay。她特意咨询了她先生,然后回答我说,HMV这样的唱片店,曾经是下了课没地方去的年轻人钟意的“游乐场”。这句话,对我心灵上的冲击,远大于之前冷冰冰的新闻报道。这让我回想起年轻时流连于上海音乐书店,站着立式CD机前,戴着耳机试听新专辑的情形……

20世纪30年代,一位女性在HMV试听唱片

上海距离伦敦9200km,HMV于我,只是个道听途说的“打酱油”故事。但是对那一代英国人来说,HMV这间有着98年历史的连锁唱片店,可能永久封存了他们年少时的记忆。因此它的存续,不仅仅是个商业故事。

※ 本文中部分图片源自网络。

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