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二、“大电视产业”创新的国际经验

笔者试以英国广播公司(BBC)、美国康卡斯特公司(Comcast)、日本单波段手机电视(Onesage)和著名视频网站奈飞(Netflix)为典型案例,探析大电视产业创新的经验。

1.BBC:传统电视机构的“全媒体转型”

媒介融合的今天,BBC不断适应环境的新变化,适时推出各种新媒体业态和服务,以先锋姿态引领着全球视听新媒体的发展方向。

2006年,BBC总裁马克·汤普森(Mark Thompson)提出“创造性的未来”(Creative Future)计划,正式启动了BBC的“全媒体转型”。“创造性的未来”包含五大主题:(1)马提尼媒介(Martini Media)。这一概念从本质上看是一种跨平台的传播策略,BBC希望,在任何时间、任何地点,公众都可以通过MP3播放器、3G视频移动电话、互动电视和网络等不同接收设备和平台方便地获取自己想要的内容。(2)认真对待娱乐(Serious About Entertainment)。跨越广播、电视平台的内容生产和全方位呈现娱乐信息,并借助新媒体实现移动终端的传输显得尤为重要。(3)年轻受众(The Young)。汤普森认为,唯一能确保BBC持续成功的方法就是他们能追随和连接未来的受众。(4)易于查找(Find Ability)。在未来,BBC的目标就是在Google里搜索任何一个词,结果都有BBC。(5)积极主动的受众(The Active Audience)。BBC希望与受众建立一种新的关系,因为他们不再是被动的接受者了,而是主动的参与者和合作伙伴,他们不愿意仅仅坐着收看节目,而是希望能够参与节目的讨论、创作、交流和分享。BBC同样也希望通过受众的指引提供更好的服务。

2007年,BBC官方网站改版,首次推出iPlayer视频点播服务,实现了广播、电视、网站和移动终端等传输渠道的大融合。2008年,BBC推出iPlayer第二代,集成无线视频点播电视功能。2010年,BBC宣称将推出iPlayer第三代,嵌入更多的社交性网络工具。截至2012年底,iPlayer已能够在包括苹果公司iPhone、iPad及微软公司Xbox360游戏机等在内的全球650多种移动设备或平台上使用,为受众提供约150万个在线广播电视节目的无线播出和播客节目下载。2012年2月,iPlayer的单月使用率创下历史最高纪录,通过这个软件收看节目的次数达到了1.9亿多次。2012年7月,BBC重金打造的YouView平台正式投入使用。据英国《卫报》2013年2月的报道,这种49英镑的YouView机顶盒市场反应强烈,半年来已有23万用户订购此项服务,用户数量以每周超过1万的速度增长。有研究者从媒介融合理念、技术和内容三个方面分析了BBC的新媒体发展战略,他们认为:BBC主要是通过媒体网站的形式,实现了跨媒体合作的完美结合;抢占新兴信息接收终端是BBC新媒体战略成功的关键;加强内容资源的整合是BBC新媒体发展制胜的法宝。

总体而言,传统电视机构与互联网的融合发展,主要表现为从单向的电视节目的生产、制作、传输,逐渐向开办视频网站、研发应用软件、搭建内容集控平台等多种业务形态转型,从只向电视机终端提供内容,逐渐向个人电脑、智能手机、平板电脑等多种视频接收终端提供视频内容和服务,最终实现“一云多屏”的“全媒体转型”。

2.Comcast:美国有线电视运营商的“混业经营”

有线电视运营商承担着电视节目内容传输的重要工作,是电视事业和产业的重要组成部分。网络融合的发展趋势,赋予了有线电视运营商更多的职能,互联网接入业务的开展,拓展了其业务经营的范围,还有的有线电视运营商已经在媒信产业融合的思路和背景下,开展了多种新媒体发展方面的探索。美国最大的有线电视运营商康卡斯特公司(Comcast)的混业经营,是这一领域的典型案例。

目前,Comcast的主营业务有五项:(1)有线通信。主要是面向美国39个州和哥伦比亚特区提供视频服务、高速因特网接入服务和语音服务。(2)有线网络。主要是全国有线电视网、地区体育和新闻网、国际有线网络、有线电视节目生产和相关数字媒体产品。(3)电视广播。主要有NBC和Telemundo广播网及其附属地方电视台。(4)电影娱乐。主要运营Universal Pictures生产的电影娱乐和全球范围舞台剧。(5)主题公园。主要是奥兰多和好莱坞的环球主题公园。截至2011年12月31日,康卡斯特公司拥有有线网络用户2230万,高速互联网用户1810万,语音用户930万,家庭用户和企业用户超过5200万。Comcast历来重视对有线电视网络系统的更新,早在1995年就耗资50亿美元采用同轴光纤进行网络升级改造。系统升级完成后,Comcast的用户数量翻番,新建成的光纤宽带带来了更多的增值服务,Comcast的运营利润取得了45%的上升。在拓展数字电视领域方面,Comcast也处于美国领先地位,不断尝试新技术、新运营模式,成为业内效仿的典范。2009年,Comcast通过微软的Microsoft TV Foundation Edition软件平台,推出全新有线电视服务,提供了视频点播、数字视频录像和高清电视等高端先进服务,改变了人们观看电视的方式。2010年2月,Comcast将旗下互动媒体公司的数字宽带、高速网络及数字电话服务品牌统一更名为X Finity,允许注册用户通过电脑直接在线观看有线电视节目,对于现有的数字有线电视和因特网用户完全免费。目前可以提供总时长超过2000小时的电视和电影。根据Comcast2011年度财务报告,其有线通信业务经营收入为152亿美元,占总收入的67%,其余部分是有线网络、广播电视、电影娱乐和主题公园等四个部分收入总和。其中,高速互联网接入已成为Comcast主要的收入来源。这一点对于国内广播电视有线网络公司具有明显的启发意义。

3.Oneseg:日本电视的“移动化发展”

“Oneseg”是以手机等移动接收终端为信号接收对象的地面数字电视播送服务,2006年4月1日正式开始。日本地面数字电视采用的是ISDB-T标准,一个频段(Segment)的带域宽度约为429KHz,而一个频道(Channel)的带域宽度约为5.75MHz,即一个频道被分成13个频段,“Oneseg”就是利用13个频段中的一个来进行信号传输的,由于手机等移动终端运行画面缩小、画质降低、便于携带和移动接收低像素数字广播的特点,因而只分配了一个Segment,所以“Oneseg”又称“1Seg”(1频段)。通过“Oneseg”的移动设备,人们可以随时随地在线观看分辨率为320×240或320×180的低画质的流媒体节目。其他12个频段用来播放利用地面数字电视接收机进行接收的高清或标清数字电视节目。

2006年4月1日,民间放送联盟在东京、名古屋、大阪三市,NHK在29个都府县开始了“Oneseg”的节目播送,可以接收的设备包括手机、笔记本电脑、便携式DVD播放器、车载设备、专用终端等。为了让使用者能够更有效地使用Oneseg数据服务,而不仅仅是接收电视节目,运营商和手机制造商合作将手机屏幕分成上下两部分,上半部用来呈现节目内容,下半部用来传输数据。下半部的数据主要包括两方面内容,一是手机广告,二是数据广播。“Oneseg”服务推出之后,日本三大运营商没有一家再自立标准或设定独特终端,而是立即开始跟进,提供手机电视服务。最终,“Oneseg”已经成为日本三网融合的经典成功案例。

“Oneseg”服务受到了日本民众的普遍欢迎。根据NHK放送研究所进行的“全国接触者率调查”,7岁以上的国民中拥有“Oneseg”接收设备的比率从2007年11月的10.3%增加到2011年11月的49.1%;而根据其历年的“数字电视调查”,16岁以上国民中收看“Oneseg”的比例也从2007年的7%增加到了2010年的38%。

2011年3月11日,日本东部地区发生里氏9.0级大地震,引发海啸,造成了重大的人员伤亡及财产损失。由于地震、海啸的严重影响,当地的通信设施一度处于瘫痪状态,使得灾区与外界隔绝。在这个危急的关头,唯一没有中断服务、能够给人们提供信息获取渠道的是“Oneseg”手机电视。人们通过收看手机电视画面,了解“地震发生公告”“最新地震信息”“海啸警报”“海啸监测信息”等地震灾害情况和紧急救援的信息,实现了“向日本公众提供快捷准确的灾害信息和灾害预警”的职责。

4.Netflix:视频网站的“大数据生产”(11)

Netflix(奈飞)曾是北美家喻户晓的在线影片租赁提供商,它的主营业务是通过邮寄方式租赁DVD的模式赚取利润。然而,在互联网时代这个盈利模式逐渐式微。于是,Netflix将主营业务转向在线流媒体播放,其商业模式是付费用户通过PC、TV及iPad、iPhone收看电影、电视节目。但在逐步放弃高利润率的DVD业务,彻底转型低利润率的流媒体业务后,Netflix却遭遇营收增速放缓、成本费用激增的困境。

2013年,Netflix首次进军网络原创剧,根据其用户点播行为等数据的相关性,出巨资把BBC经典老片《纸牌屋》(《House of Card》)翻拍成网络原创剧,创下了新的收视奇迹,并在美国及40多个国家大热。依靠“大数据”的数据挖掘创新网络原创视频内容生产,让Netflix成为《经济学人》《纽约时报》《洛杉矶时报》等关注的焦点。

Netflix是北美最大的付费订阅视频网站,有超过3600万名用户,用户每天在网站上产生超过3000万个操作行为,如跳过片头片尾曲、看到哪个演员出场会快进、看到哪一段剧情会重放等等。Netflix根据这些用户观赏行为积累的“大数据”,发现英国广播公司1991年的经典老片《纸牌屋》点播者甚众,而且点播这部片子的很多人喜欢《七宗罪》的导演大卫·芬奇,也大多爱看奥斯卡金像奖得主凯文·史派西的电影。这种基于大数据消费行为的“相关性”,促使Netflix投巨资翻拍这部经典老片,投观众所好把经典老剧、导演和演员等热门元素集合在一起,推出了大数据时代的网络原创剧《纸牌屋(2013)》,该剧投放网络后迅速在风靡全球40多个国家,并在2013年9月获得美国电视艺术界最高奖项艾美奖,取得巨大成功,成为网络自制剧具有划时代意义的经典之作。(12)Netflix的尝试无疑是在对大数据精准分析基础上的视频内容生产投资行为,大数据的数据挖掘和数据分析成为其科学决策的客观依据,对用户消费行为和收视趣味的高度关注是其成功的关键。Netflix开创了一条数据挖掘服务自制剧生产的创新之路,用事实告诉资本市场,数据不是花架子,而是地道的生产力。

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