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两声道Hi-Fi音响从黑胶发展到光盘,又从光盘转向更高规格的数字文档,在这个转变过程当中,是科技的发展推动了存储媒体的转变,其体积变得越来越小,容量却越来越大,而且透过网络,我们彼此间可以分享音乐,也可以让我们在家中不同的地方聆听音乐,正因为这些改变而让我们聆听音乐的方式变得更便利和更多元化。PC Hi-Fi (港澳地区也叫“CAS”)无疑是两声道Hi-Fi音响中最受当今年轻发烧友欢迎的一种重播方式。相对于传统的黑胶和CD/SACD系统,PC Hi-Fi牵涉到操作系统和播放软件的参数设置等方面的操作,可玩的东西非常多。

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  同时,通过大容量的存储设备可以建立起庞大的音乐库,家里就不会被一堆堆的唱片所占据,这对于年轻的发烧友来说更容易地接受P CHi-Fi系统。作为本文的作者,我本身也是PCHi-Fi的用户,在玩的过程当中接触到各种各样的器材,也认识了一批同龄层次的烧友,这对于我认识PC Hi-Fi起到了很大的帮助。所以,我就围绕PC Hi-Fi为主题而组织了本文,内容除了涉及PC Hi-Fi的硬件和软件外,还会涉及到一些个人的看法,如有异议,欢迎指教!


选择一台适合自己的DAC

  我在网上认识不少玩 PC Hi-Fi的年轻发烧友,跟他们聊天交流的时候,我发现他们都喜欢讨论DAC,经常分享自己听DAC的心得。事实上,DAC性能的差别对系统重播水平是起着绝对性的关键作用!不过现在产品这么多,哪该怎么去选择一款 DAC ?我觉得先从接口开始说吧!目前,针对电脑而设计的DAC,主流的接口是 USB,当然FireWire 也有一部分。前者不用多说了,普及性高,PC和 MAC电脑都有 USB 接口,所以厂家乐意生产USB DAC!后者针对 MAC 电脑,它主要是专业音频设备,如专业声卡很多还是采用FireWire 接口,仅仅少数家用产品会提供 FireWire 接口的 DAC。这里先不讨论音质是 USB 好还是 FireWire好。从可选宽度而言,USB DAC 有大把大把的产品可选!如果是 FireWire DAC,那么我建议你用 MAC。

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说完接口,还有 DAC的规格!目前的DAC基本都能支持 24bit /192kHz 规格的PCM以及DSD128( 即 1bit /5.6MHz DSD 信 号 ),当然有部分甚至能支24bit/384Hz PCM 和DSD256(1bit/11.2MHz)的数字规格,但如此高规格的音乐文档比大熊猫还要珍稀,即使有,很多都是通过较低规格的数字文档转换过来,其实际意义更多的是从显示屏上面获得满足。所以,在选择时不必介意它的规格能有多高!对于我来说,一台能够支持 PCM24bit/192kHz 和 DSD64 规格的 DAC已经绰绰有余了!

  除此之外,有些DAC还有其他的附带功能。例如,耳机口或者前级输出,前者给你接耳机,后者方便你接有源音箱。这些功能都是给用家提供多种听音乐方式,又或者用于简化系统组成,这些可以根据个人的情况而确定是否需要这些附带功能。

  不过,如果用户已有一款DAC,可是DAC本身没有USB接口,那可怎么办?难道就没有办法了吗?放心!这世界上有一种叫界面转换器的东西可以帮助大家解决问题,那就是把 USB( 或 FireWire)界面转换为 S/PDIF界面输出,从而解决 DAC 与电脑之间的连接问题 。不 过,我 在 这 里 要啰嗦几句,界面转换器的用家所用的 DAC 往往都是较早期的产品,所以必须注意支持数字规格的问题,否则只能动用重采样功能进行强制降频输出了。

  一口气说了这么多,其实在最终选购的时候,最最重要的还是带上自己的耳朵到现场试听,毕竟买回去的目的还是听音乐的,自己听过觉得合适,价格也在可承受范围内的话,就可以放心购买啦!


怎样设置和优化自己的系统


  当玩家花掉了往往长达一年的积蓄,兴高采烈地将器材带回家之际,也就意味着真正的折腾即将开始!当然,这个折腾是相对的,Windows 系统的相对复杂些,MAC 系统就简单很多!首先,我们来看看 Windows系统下该怎么操作,才能提高系统的音质。

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  厂家都会给 USB DAC 提供一套相应的 Windows 平台驱动程序,用家需要安装这个驱动程序才能真正地启动 DAC。安装驱动后,系统会提供 5 种驱动模式,分别为ASIO、WASAPI、KS(Kernel Streaming)、Wave Out 和 DirectSound。其中,前三者是发烧友最常用的模式,虽然名字不一,但目的都是为了绕过 Windows操作系统对硬件设备的控制,起到降低音频流延时从而达到更快的响应速度的目的。如果用一句通俗的话说,就是将音频信号直接送到 DAC进行处理,而不经过 Windows 系统的内部处理,减少对声音的污染!到底选择哪一个好?理论上是 ASIO 最好,延时最低!但如果从听的角度而言,事实上没有一个统一的答案!毕竟每个人的听感不同,我在此也是不好给出一个说法!觉得哪个好听就选哪个。

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除了驱动模式可改善音质,其实还可以通过使用一些小软件,或者更改播放器里面的一些设置来减低干扰,继而改善音质,PC Hi-Fi的乐趣莫过于此!说到提升音质的方式,在此我推荐两种方式给大家参考:Fidelizer是一款不错的软件,最新版本为6.11,它专门针对 Windows而开发,通过降低、修改系统的磁盘读数、服务等等,让CPU分派出更多的资源来处理音频数据。而另一种方式就是使用播放器的内存播放功能来降低硬盘频繁启动来达到减少机械噪音的目的。关于内存播放功能,我电脑里的 Foobar2000( 通过插件实现 )、JRiver 都能实现内存播放功能,而另一款 JPlay 的工作原理就是内存播放。我在听音乐的时候都习惯性地使用Fidelizer和内存播放,主要差别在于背景的宁静度以及音像的清晰感方面,听起来觉得声音稳定得多,大起大落的音乐片段也更条理化,浮躁感明显减少。虽然它们能改善音质,但会导致电脑运行速度变慢。因此,如果能够配备一台专用电脑 ,则是最完美的解决办法。

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  此外,也有些高烧的烧友通过内存、硬盘和电源等电脑硬件来优化系统的声音。至于真实效果怎样,我相信会有提升,但我没试过,至今依然保持有待求证的态度来看待。作为音响迷,我很有兴趣尝试!

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  对于 MAC系统,它的好处是不需要安装任何驱动,因为MAC自带Core Audio技术,本身就可以直接将数字信号交由DAC做处理,跟上述的 ASIO、WASAPI、KS的目的是一样的,可以说 MAC系统对音频播放优化工作做得很好。而且MAC自身就有很好的音频播放软件支持,像 Audirvana Plus 就是一款很不错的播放软件,而且在播放过程当中是独占声卡的,不会跟其他播放器分享,所以干扰最低,被誉为MAC里的最佳选择。MAC的粉丝们不妨尝试尝试!


专业声卡靠谱吗?

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  玩 PC Hi-Fi的发烧群体当中,有一批崇尚专业录音声卡的发烧友,他们之所以使用专业声卡是因为觉得专业设备的声音走向是中性直白的,能够很真实地反映原貌,而且相比起家用设备的性价比会更高!当然,这个群体里面有一部分真正资深的,对专业声卡非常熟悉的玩家,能从中挑选出一些高水平的产品,这一点不可否认,但有相当一部分用户完全处于盲目跟风的状态而买一块专业声卡!其实这些专业声卡在设计上除了D/A转换外,一般还包括A/D转换,还有多通道设计(8通道,16通道或者更高),另外还有各种各样的数字输入 / 输出接口等等,一边录音一边回放监听,还有方便工作人员使用以及与其他设备的连接等,所以它们在设计上更多的是强调它的功能。至于音质怎样,就视乎你买哪个档次的东西,还有就是你是否接受它的声音!因为,专业声卡跟家用型 DAC 不同,家用产品在制作时除了测试外,还会有一些调音的手段,让你听起来觉得好听,专业声卡基本上厂家更多的是专注于器材的测试,控制好各种指标到目标范围,确保产品稳定性。我不敢说自己对专业声卡有深入了解,但也听过好几款不同档次的专业声卡,像顶级的Prismsound ADA-8XR 就有不错的声音,但对于其他中低端的声卡则是良莠不齐。所以说,买这些专业声卡前,你必须要对专业声卡非常熟悉才行,别以为只要有了专业声卡就等于拥有最真实的声音!


不同的USB线会对声音有影响吗?

  

  发烧友都喜欢玩线,不同的线有不同的声音风格,好的线材可以改善系统的重播效果,也是发烧友调音的手段。如今到了PC Hi-Fi的年代,发烧友又多了个新玩意,它就是USB线。如此一来又引发了线材厂家的关注,并推出发烧级USB 线,这样又引起了一番争论!有人认为发烧级 USB 线对系统的声音改善有帮助,也有人说听不出区别!那到底 USB 线有没有影响?我也在网上找到了一些关于 USB 音频传输方面的蛛丝马迹。

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  根据 USB官方的说法,USB 在传输音频时是以USB里面的同步传输协议 (Isochronous Data Transfers)来传送音频信号的,这个协议的要求是数据输出速率必须与接收端相同,这样才能达到同步传输的目的,如果一旦无法保持相同就会导致数据丢失,而且不会对数据进行校正。也就是说,USB在传输音频的时候,为了保证传输的时效性,是允许数据丢失的,这对于发烧友而言,数据丢失是不可容忍的事情。为了避免这个问题,就需要 USB 线有足够大且稳定的传输速率,确保信号稳定地传输。因此,一条线的品质绝对影响信号的传送效果。话说回来,能分辨出发烧级USB线和普通的 USB 线在音质上的区别吗?我觉得对于菜鸟而言,没多大必要购买发烧级USB线,但如果你是老手,用的器材也是高大上的东西,那么可以尝试使用不同的发烧USB线,再找上几位发烧好友一起试听,看看能否听得出区别!说真的,我也想找个机会尝试一下,如果能实现,到时候再组织一个专题文章告诉大家!

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  可是问题又来了,不是说现在都声称非同步 USB 吗?实际上,这个非同步的意思就是通过一个性能更好的时钟信号对所接收的数据进行时钟重组,从而降低时基抖动。也就是说,现在所谓的非同步 USB DAC,准确的说法是同步传输、异步处理!


简简单单也可以玩PC Hi-Fi


  上述内容都只是围绕着 DAC而展开的,PC Hi-Fi系统里面还有功放和音箱,而且两者之间还需要讲求搭配,当然这些不是本文所谈论的内容就暂且不说了。不过,不同人有不同的需要,有些人觉得这样的系统太复杂,能否简化再简化,也有人觉得这些只能在家里用,能不能有外带的产品。答案是当然有了!要简简单单地玩 PC Hi-Fi决不是问题!具体怎么做,下面由我来做些简单介绍吧!

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  要简单,最直接的方式就是配一个有源音箱,而且还是内置DAC的那种,那么一对音箱就能完全解决问题。例如,KEFX300A/X300A Wireless、EGG,ADAMARTist 系列等都是自带DAC又有USB接口的有源音箱。此外,便携式的DAC耳放一体机也是很好的选择,体积小,便于携带,用家只要配个耳机就能听音乐。而且这类型的产品往往都是多用途性,能通过小型 USB 接口和无线连接功能与智能手机结合,可谓玩味十足。通常选择这些产品的年轻人更多的是注重方便性和多功能性,对音质未必要求苛刻。与此同时,对他们也能起到一个引导的作用,引导他们对音响和音乐产生兴趣,继而不断升级更新,越玩越发烧,这就是这些产品存在的目的。

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不想用DAC吗?流媒体播放机也是不错的选择


  PC Hi-Fi发烧群体里面,除了玩 DAC、玩专业声卡外,流媒体播放机也是这个群体里面最常见的音频播放设备。像 Linn DS系列(Digital Stream)、Lumin D1/S1/T1、Marantz NA8005/NA-11S3、Electrocompaniet ECM2、Naim NaimNet系列、Weiss MAN301、Krell Connect、dFim的数字播放器等都属于流媒体播放机,究竟流媒体播放机是什么?好处又是什么?

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  流媒体播放机最基本的特点是通过访问网络上的共享设备来获取音乐,这些音乐内容可以来自流媒体服务商,也可以来自局域网里面的设备(例如电脑、NAS)。因此,网络接口是流媒体播放机必备的接口,它不仅用于连接网络读取音乐,还可以通过网络下载升级固件等等。此外,现在的流媒体播放机能带给大家更多的附带功能。例如,Weiss MAN301自带光驱,可播放 CD,也可以实现CD 抓轨;Marantz NA-11S3 提供 USB Type-B 接口,能当 USBDAC使用;Electrocompaniet ECM2自带硬盘,可实现本地播放以及支持视频播放等等,可玩的东西更 多 !

  但对于国内的情况而言,流媒体受到一定程度的限制,不少流媒体服务商不能很好地支持,甚至不对中国市场提供任何服务,所以使用流媒体播放机的发烧友基本上都把音乐文档存放在家中的电脑又或者 NAS上让播放机播放。在数字音乐格式的支持方面,流媒体播放机内置的D/A转换模块同样能支持高规格的音乐文档如:24bit/192kHz PCM 和 DSD128(1bit/5.6MHz DSD)。对比起电脑+DAC的组合,流媒体播放机的好处就是不需要安装任何的驱动程序,也不需要设置太多的播放参数,用家只需将音乐共享,然后把流媒体播放机接入内网就能播放,而且在操作上流媒体播放机一般都提供遥控器,对于不擅长电脑操作的人来说,我建议使用流媒体播放机。

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