亚马逊其实在2015年就推出了自己的Echo语音助手，不过别着急，当时它只在美国上市。而在Echo上市的一年之后，它终于来到了英国。

其实Echo本身并没有什么太让人激动的事情，而最大的亮点其实是它内置的Alexa语音助手。这是一位基于云计算的声控个人助理，可以让我们像和普通人对话一样与Alexa交流。当然，Echo本身的音质不错，如果你不喜欢Echo，那么还可以选择体积稍小一点写Echo Dot，只不过不能作为无线扬声器使用。

亚马逊希望通过Echo和Alexa掌握我们的智能家居系统，并且通过更巧妙的方式构建了自己的生态系统，并且Alexa还拥有了额外的价值。

设置

Echo的设置非常简单，不到一分钟就完成了。

我们将电源适配器插到墙上的插座，然后等待顶部的圆形LED灯从橙色变成蓝色。而这项工作完成之后，Alexa就准备开始待命了。

Echo的App支持iOS、Android以及亚马逊Fire平板电脑，不过事先需要下载好才能使用。同时Echo扬声器本身也是一个比较微妙的过程，只需要接入到Wi-Fi网络就可以使用。第一次使用Echo的时候，需要登录自己的亚马逊Prime账户，并且关联诸如Spotify这样的第三方服务，这样才能授权Alexa使用。目前许多服务都可以链接亚马逊账户使用。

设计

简单地说，Echo看起来就是一台普通的扬声器，它的高度为235毫米，直径76毫米。如果你之前只看过Echo的新闻图或渲染图，那么当你看到真机的时候，一定会惊叹Echo的体积要比我们想象中小很多。

而这样的设计几乎可以摆放在家里的任何一个位置。Echo的重量为700克，比较厚重，无需担心轻易被小孩或宠物打翻。同时，所有的操作和显示都在Echo的顶部，因此我们可以将它塞壁橱或者选择摆放在客厅，几乎可以在任何空间使用。

我们只需要将Echo连接到电源上，与大多数蓝牙扬声器不同，Echo主打特性并不包裹便携性，因此并没有内置电池，需要连接电源使用。插电其实是一件好事，我们只需要将Echo摆在家中，它就是可以随时待命，并且总是第一时间能够给我们找出需要的答案。Echo并不是要和普通的无线蓝牙音箱竞争，因此采用有线电源连接，没有任何问题。

控制方面，Echo上有三个按钮，两个实体按钮+一个圆形LED指示灯。其中比较有趣的就是顶部这个独立的发光圆形LED灯。当我们说出“Alexa”的名字时，就会发出蓝色的光，类似于Siri、Google Assistant和Cortana。当然，如果你不喜欢Alexa的名字，可以自定义各种其他名字，只要你喜欢，叫什么都行。

作为一款扬声器来说，Echo本省的设计其实足够优雅。

Alexa语音控制

与亚马逊旗下所有增值服务一样，Alexa的使用需要像亚马逊Prime会员一样支付订购费用，不过不同的是不需要注册。Alexa可以控制我们家里的恒温器（包括Hive）、控制智能手机或笔记本电脑播放的音乐。

同时还可以使用Echo的App来远超管理设置、查看任务列表、购物清单、联网服务、音乐等所有服务。同时还可以回顾所有之前使用过的语音命令和音频剪辑信息。

你可以用Alexa来播放有声读物、检查谷歌日历、查看亚马逊网站的订单历史、获取交通信息、新闻、体育赛事、天气、维基百科、设置闹钟、倒计时、定制购物清单和待办事项列表等。同时还有大量的第三方App也已经支持Alexa，包括Uber和Skyscanner等。

Alexa有一个限制，除了天气和字典之外，Alexa将所有的信息数据都取自固定的维基百科和其它数聚酷。同时不能用Alexa使用谷歌的服务。但是整体来说，我们可以与Alexa进行任何内容的交谈，但是需要学习她的习惯，比如下面发生的这段对话。

“Alexa，伦敦市长是谁？”

“现任伦敦市长是Sadiq Khan。”

这很酷，接下来是什么？“Alexa，将背包添加到我的购物清单。”

“我已经将背包添加到了购物清单。”完成的也相当不错。

“Alexa，来点Bob Marley的音乐。”

Echo内置了七个麦克风，并且支持波束形成技术，这就意味着就算在房间的另外一头同样可以清晰的听到Echo的声音。不仅仅是语音和单词，还有音乐。就算像Bob Marley这样不容易发出的名字拼写，Echo一样可以听清。

我还使用了Alexa购买了很多音乐，包括一些雷鬼风格，而这是用亚马逊购物的一种实际体验。如果你让Alexa帮你添加任何物品到购物清单都没有问题。如果你之前已经有了历史订单，那么可以直接让Alexa帮你下单。

音乐和音效

除了语音控制之外，Alexa还是你的私人DJ，我喜欢随时随地问她任何问题，包括歌手、专辑、曲风等不同的要求。如果她在网上搜索不到，那么会表示歉意，并且提示我可以到亚马逊购买。

从某种意义上来说，Echo算是一款典型的蓝牙音箱，可以连接到任何智能手机或无线流媒体服务。如果你订阅了某个专门的流媒体服务，那么可以直接从流媒体源中读取。默认情况下，Alexa的音乐库来自于亚马逊音乐，当然我们还可以设置Spotify或iTunes，另外在美国市场，Pandora和iHeartRadio也是可以的。

如果你想播放下一首或暂停音乐，可以让Alexa帮忙，也可以用Echo顶部的物理按钮。但是在播放音乐的音质上，Echo只能算中规中矩，并不算行业的领导者。

Alexa听起来很不错，但是只是从搜索音乐的角度来说。Echo的低音并不明显，与市面上其它蓝牙音箱，有一定的差距。

总结

免触控式语音控制是Alexa最大的亮点了，而这也是Echo与普通蓝牙音箱之间最大的区别。无论是了解新知识、听音乐、购物清单、调整加热器温度还是其它应用程序的需求，Alexa都会满足我们。

可惜的是，作为蓝牙扬声器播放音乐的话，Echo的音质只能说是一般，算不上优秀的音效，尽管亚马逊表示有所谓的360度效果，但是我是没怎么听出来。同时Echo没有内置电池，因此需要插入电源使用。

如果你只想体验语音助理，不想用Echo听歌，那么还有另外一个售价只有49英镑（约合人民币414元）、体积更小的Echo Dot可以选择。

总体上来说，亚马逊对Echo和Alexa的定位非常清晰，关乎于用户的服务工作重心，并且随着时间的推移会有更多的服务加入进来。

不过未来Alexa也将面对更多的竞争者，包括最新的Google Assistant、苹果Siri和微软Cortana等。不过在我体验到Alexa之后，至少我现在爱死她了。