01.jpg除了电影院,你还在哪里看过电影?家中、通勤路上或汽车里?是的!本期我们就从汽车影院说起,回顾它的兴起、蓬勃发展、走向衰弱以及当下国内市场现状。此外,新能源车逐步取代汽车/柴油车后,人们在车中的娱乐方式也跟着转变,因此还要谈及汽车音响和智能座驾。衷心希望这个有点另类的专题,可以带给你有趣的“谈资”和有益的思考。

汽车影院的兴起:对在车里就能看电影的憧憬

网络相关百科资料中,汽车影院被称为“drive-in theater”或“drive-in cinema”,它们是现代商业影院的分支和补充,通常由户外电影银幕、放映设备、特许摊位(用于出售食品或提供其他附加服务)和大型汽车停车场组成。在这个相对封闭的区域内,观众借助私人汽车特有的私密性和舒适性,观看电影。当然,部分汽车影院(它们又被称为“免下车影院”会设有供儿童使用的小型游乐场、野餐桌/长凳等设施)。

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汽车影院的银幕,可以是白墙,也可以是涂装后的幕布,后者往往还有特殊钢桁架结构以支撑。“巨幕”的存在,让人坐在车中就能看到电影画面,那么声音又是如何传递的?

最初,是“默片”时代;后来,使用与银幕齐平的大型扩声器;再是单独在每辆车车窗前吊挂有线扬声器;当汽车收音机普及后,只要将它调到预设频道,就能通过车载音响来聆听对白……

我们的故事,由此而起。

03.jpg 1933年《Electronics》杂志的相关介绍

瓜达卢佩剧院里的“金袋”故事

美国是个建立在“车轮”上的国家。分散的居住环境、完善的路网建设、周到的汽车服务以及特有的人口迁徙制度,都为此奠定基础。

在这个拥有丰厚汽车文化的国度,诞生汽车影院也是理所当然的。不仅如此,在汽车影院的完整生命周期中,美国一直占据着举足轻重的地位。

有记录的第一家汽车影院,于1915年4月23日在新墨西哥州拉斯克鲁塞斯(Las Cruces)诞生,名为瓜达卢佩剧院(Theatre de Guadalupe)。

今天依然能查询到当年的专利图纸

这是个可容纳700人和40辆汽车的混合式影院(既有传统影院的礼堂,又有汽车的入口),放映的第一部电影,是Siegmund Lubin制作的《Bags of Gold(金袋)》。我在IMDB上找到了这部于同年2月10日公开发行的电影,情节围绕着3个骗子如何从商人艾略特手中盗取黄金而展开。

瓜达卢佩剧院后来更名为De Lux剧院,不幸的是,在1916年7月就宣告结业。

小理查德的实验,汽车影院的缔造者

1920年代,户外影院(outdoor movies)成为美国人流行的夏季娱乐,汽车影院的概念再度被人所关注。不过真正意义上的商业化,和一位化工厂“小开”(富家公子)小理查德(Richard Milton Hollingshead, Jr.)脱不了干系。

据说他母亲身材高大,无法适应狭小的电影院座椅。为此小理查德开始了他的实验,即在自家门外车道上测试户外影院:于后院树上架起银幕,将一部1928年出品的柯达放映机安置在汽车引擎上,同时屏幕后方安顿了一台收音机……不仅如此,他为每个停车位设计了坡道,这样将汽车前部抬起后就能看到银幕,且不会被前方车辆遮挡视线。

07.jpg小理查德创立的第一个汽车影院

1933年5月16日,小理查德凭借他的设计,获得了美国第1909537号专利,并于同年6月6日在新泽西州彭索肯镇(Pennsauken)开出了第一家真正意义上的汽车影院,占地400英亩。

当时的宣传语简单明了——drive-in theater,世界上第一个可以坐在你车里听和看的电影。收费也相对大众化——0.25美元/人,外加0.25美元/车,如果乘员超过3人,则总共支付1美元封顶。

彼时已进入了有声电影时代,为此RCA Victor提供了3个1.8×1.8m口径的巨型扬声器,以配合12×15m的大银幕。即便如此,剧院后方的观众仍然无法听清对白,于是他们又合作开发了可安装在汽车上、通过电线连接传输声音的小型扬声器。

未完待续

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