前情提要

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为条形音箱而来

将空间音频技术导入大众市场

今天,我们可能只需要花费不到一台旗舰手机的钱,就能买到65英寸的大电视。极力提升画面质量的同时,越变越薄的机身厚度,令内置扬声器可发挥的空间受到限制,无法同时为用户带来视觉和听觉上的极致体验。基于此,无论使用还是摆放都十分便利的条形音箱,便成为了最佳的替补方案。

致力为高端音频品牌打造音频技术之后,WiSA Technologies也注意到了条形音箱市场对于无线音频质量的需求,于是就在刚过去不久的6月,它们带来了全新的技术模块——DS模组(Discovery module)。

DS模块是WiSA Technologies联手乐鑫信息科技(Espressif Systems)共同开发的,它运行在了一个具有内置天线的超低成本2.4 GHz Wi-Fi物联网收发器模块上,声称其质量和连接稳定性,可媲美价格更昂贵的5GHz模块解决方案。DS模块支持传输5个通道(4个全音域音频通道和1个高保真超重低音通道)未压缩的,采样率为48kHz/16bits,传输效果已达到了CD品质。

实际上,WiSA Technologies在今年年初的CES展上就已经展示过DS模块。在官方介绍中,DS模块一直被强调“低成本”,在它们看来这是打入大众消费市场的关键点。过去WiSA Technologies基本都是应用在高端音箱之中,比如B&O、Harman/Kardon、Klipsch等品牌,但这并非是长久的发展之计。为了能够将无线音频技术应用到更多音频产品之中,就必须将硬件成本降低。而Wi-Fi不仅速度快覆盖面广,芯片材料价格也在持续下降,是众多条形音箱制造商的理想选择。

DS模块的竞争优势在于,WiSA Technologies在多通道无线音频专业领域中拥有深厚的专业知识,在与众多高端音响设备品牌合作里积累了丰富的经验。与此同时,为了避免家庭2.4GHz网络设备繁多而导致无线信号之间产生干扰的情况,WiSA Technologies还提供了WiSADyNO动态网络优化解决方案。按照官方的说法,DS模块可以在2.4GHz频点上支持多达14个20MHz射频(RF)传输通道,确保用户在拥挤的网络环境里,也能得到稳定的视听效果。

DS模块的实现方式又是如何?

在实际用例里,DS模块的整体思路与目前应用在家庭影院系统的方案相差无几。

第一,是将DS模块嵌入到Soundbar之中,然后以无线的方式向两只后置音箱和一只低音炮传输信号;

第二,把DS模块内置在一个外部信号发射器上,通过电视机的HDMI ARC或eARC接口,然后通过它来驱动三只左中右音箱和一只低音炮;

第三,将DS模块嵌入到电视机里,信号直接以无线方式传送至音箱,但这样的解决方案会减弱了外部信号发射器的必要性。

值得一提的是,DS模块并非只能用在条形音箱上,它还能组成一个5.1环绕声系统。把DS模块嵌入中置音箱,并通过HDMI ARC/eARC口与电视机连接,它就会成为一个智能控制中心,将信号无线传输至2只前置左右音箱、2只后环绕音箱以及1只低音炮。得益于DS模块在实际应用上的独特性和开放性,音频制造商在打造全景声条形音箱时,就能轻松得到一个价格不是那么昂贵的解决方案。

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与其它解决方案作对比测试

为了进一步证明在实际用例中性能表现,WiSA将DS模块送到了一间名为Novus Labs的独立实验室进行对比测试。Novus Labs是一间在业界相当知名的测试实验室,它在音频和无线方面有着丰富的专业知识,也曾与不少知名音频品牌合作过,包括Bose、Sonos、Roku和Sony等。

这个测试除了有WiSA DS模组之外,还有两个市面上常见的解放方案A、B作对比。Novus Labs为它们建立了一个有Wi-Fi数据流量基准(包括2.4 GHz和5 GHz)的测试环境,并将Wi-Fi拥塞量设定了25%、50%、75%以及100%四个基准,以此测试它们在这四个不同拥塞等级下,发生音频异常的数量。

为了更方便用户理解,WiSA还从现实生活应用的角度,来说明这四个拥塞等级对消费来说代表着什么:

(1)基线水平:包括自家和邻居家里的路由器在正常地进行无线通信;

(2)25%等级:在基线等级上添加了一个相当于一个高清视频流的设备数据流;

(3)50%等级:在基线等级上添加了一个相当于一个4K视频流的设备数据流;

(4)75%等级:在基线等级上添加了一个相当于一个4K视频流加上三个高清视频流的设备数据流。

在最终的测试数据结果(下图)里,我们可以清楚看见,WiSA DS模块的可靠性甚至优于目前市场上5GHz竞品的1.5倍到3倍。WiSA模块在75%拥塞等级时才开始出现音频异常,但仍处于可以继续运作的状态。相比之下,解决方案A、B在还未达到此基准时,就已经是停止工作的状态。

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在传输音频时,拥塞的网络环境在一定程度下会影响音乐的传输品质,严重时可能还会出现故障问题。WiSA此次发布的全新2.4 GHz多通道DS无线音频模块,就是专门为无线高品质音频传输而来。通过专业机构的测试实验,DS模块也最终用数据,证明了WiSA在无线传输技术上的市场竞争优势。最后,DS模块预计今年第四季度就会有相关产品上市,对此有兴趣的读者可以关注一下。

与WiSA合作有哪些品牌?在产品上的体现如何?

目前与WiSA协议认证合作的音频品牌不少,包括海信、B&O、LG、Klipsch、JBL、哈曼卡顿以及Platin等等,产品涵盖电视、投影机、音箱、AV放大器、音频发射器。以下我们将节选部分支持WiSA协议的音箱产品进行介绍,帮助读者进一步了解WiSA无线传输协议的特色与特点。

※ 参考资料:《在设计条形音箱时,确保您的无线技术能够提供最高质量的、可靠的音频》,作者Steve Venuti,WiSA Technologies市场营销副总裁

未完待续

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