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我记得当年第一次将Aurender流媒体播放器从包装箱里面取出来的时候,尽管当时我不知道它的售价,但从它简约的外形设计,精致的工艺,全身上下散发着高端的气质。这就是Aurender给我的第一感受。与此同时,那也是我第一次接触韩国品牌的音响产品。Aurender的历史起源于2010年,前身叫Widealab,是一家从事音频研发的公司。Aurender就是公司旗下品牌。2011年推出第一款产品S10。从2017年开始,公司正式改名叫Aurender。“The Source”是Aurender的公司特性,所以Aurender一直以来都专注于发烧级数字音乐播放器。

在国内,音响发烧友认识的主流品牌大多数来自欧美和日本,还有部分本土品牌。韩国品牌相对更少,尤其是Aurender进入中国市场之前,似乎大家都还没有意识到韩国音响品牌,直到Aurender进入中国后,再经过代理商几年的努力推广,让大家见识到韩国也有定位如此高端,制作如此发烧的音响产品。

韩国国土面积不大,但却是曾经的“亚洲四小龙”之一。受外来文化和产品的影响,加上韩国是发达国家,自然也会形成音响发烧友群体,也促进了本土品牌的形成。韩国的发烧音响氛围挺疯狂的。在首尔特别市有高端二手唱片店,里面销售的都是绝版唱片,品相好价格昂贵;还曾经在一个韩国发烧友论坛上,有一个古董音响发烧友不仅展示他收藏的音响,还展示收藏的西电产品的部分模具;韩国也有自己的黑胶唱片品牌叫Machang Music & Picture,为了做好黑胶唱片就花大钱购买Neumann的刻片机,Studer的模拟开盘机等专业设备。

最近我受到汕头泽森音响邀请与国内几家媒体和经销商一起前往韩国Aurender公司参观,整个行程为4日3夜。Aurender公司的总部和生产工厂位于京畿道的安养市(Anyang, Gyeonggi)。另外,Aurender最近还在首尔特别市还成立了一个软件开发部门,成立一个专门的软件团队负责Aurender的软件开发。

从我们下榻的酒店出发到Aurender公司总部大概需要1.5小时车程。总部负责产品硬件开发,日常事务、部分的产品装配、小配件的生产、产品测试、包装物流。产品的主要生产由一间名为smtronics的工厂负责,工厂距离Aurender公司总部大概15分钟车程。smtronics工厂生产出来的成品最终交到Aurender总部,再由总部做最后的测试,完成后就打包发往世界各地。

smtronics这家生产工厂在1993年建成,Aurender公司之所以选择smtronics为其代工,最主要原因是smtronics是专门为那些产量较小,对品质要求相对高的公司做代工,这跟其他追求产量的工厂不太一样,很符合发烧音响公司追求的理念。smtronics的厂房很干净整齐,而且有中央空调。对于炎热的夏天来说,在里面干着打螺丝的活也很舒服。

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PCB电路板制作完成后使用X光和人工方式检查电路板的焊接质量

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左:工人们正在对产品进行整机安装,完成后就开始一系列测试 右:正在接受老化检测的A1000流媒体音乐播放器

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这个房间是高温测试房间,内部保持气温40度,湿度15%,所有Aurender产品都必须经过连续运行48小时

从生产线上的产品以及经销商会议里面的音响系统演示可以看到,A1000和AP20是Aurender今年,甚至未来一两年的两款拳头产品。首先,AP20是一款流媒体音乐播放/功放一体机。它最大的特点是使用Purifi Audio 1ET400A D类功放模块,每声道输出功率为200W(8欧姆)。Aurender使用这个功放模块的原因除了体积小,功率大之外,更重要的是它的失真非常非常低(超低IMD和THD)。我自己也有一套1ET400A的功放套件,所以印象比较深刻,从听感上解析度很高,很干净,速度也够快。

在供电部分,Aurender并没有使用Purifi Audio推荐的Hypex开关电源,而是专门制作了两个大型的环形变压器。A1000是入门级流媒体播放机(内置DAC),我就用过这款播放机。它的功能比较完善,实用性更好。比如,提供USB Audio接口,蓝牙功能、HDMI ARC等,可以连接电脑、手机、电视机。不仅能欣赏音乐,还能连接电视机,高质量的收听电视广播节目的声音。在试听室里面,我还看到了Aurender SP70音箱。这款音箱很明显是HI-END级定位。毕竟它用上了全套德国Accuton单元,其中高音单元是钻石高音。虽然SP70在好几年前就已经展示,今年AP20的国内发布会上也使用SP70来搭配。

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Aurender公司总部的正门,而且Aurender在今年还被评为“韩国全球领先公司1000+”的其中之一

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左:Aurender的研发部门,里面东西非常多,但多而不乱,而且地面非常干净

右:Aurender公司的试听室,音箱是Aurender SP70,全部采用德国Accuton的单元,HI-END定位

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左:工作人员正在安装AP20的电源部分;右:正在接受最后测试的AP20

在经销商会议上面,Aurender与在坐媒体和经销商详细介绍了Aurender的新产品理念和计划。在产品理念方面,第一:“纯音乐性”,包括音质优先设计、高精度时钟、噪音隔离和多结构DAC。第二:“加强流媒体支持能力”,包括支持ARC/蓝牙、Google Cast、Tidal、Spotify、Roon等,对流媒体音乐播放的支持能力越强。第三:“款式&演绎”,精密生产工艺,继续保持高水平的制作工艺。

新产品计划方面,Aurender已经做好了3年的产品计划(2024~2026年)。2024年就是AP20和A1000,2025年计划推出DA100、A Speacial、DA10和N50共4款机型。其中,A Speacial是15周年限量版的流媒体播放器,N50是纯流媒体服务器,也就是我们俗称的“数字转盘”,DA10和DA100是流媒体解码器,DA10是顶级定位,DA100是中端,它们可以搭配Aurender的纯流媒体服务器使用。2026年计划推出N1000SE入门级纯流媒体服务器、DA1000入门级流媒体解码器和W1旗舰级流媒体播放器共三款产品。

会议上着重介绍了W1,这是一款5分体的流媒体音乐播放器,它包含了电源模块、服务器模块、时钟模块、纯数字音频输出模块和DA1解码器。其中,服务器模块里面包含了硬盘存储和显示器,纯数字音频模块就是数字输出界面,将两部分放到独立机箱里面能够更有效的隔离干扰,电源模块是给服务器模块、时钟模块和纯数字音频输出模块供电。至于DA1解码器是W1的推荐搭配DAC,但它本身也可以独立销售。换句话来说,用户可以选择一整套的配置,如果用户本身就拥有一台很好的DAC,可以选择购买电源模块 + 服务器模块 + 时钟模块 + 纯数字音频输出模块。

目前市面上这种多分体形式的旗舰数字音乐播放器并不多。比如,dCS最近推出的Varèse,还有Esoteric Grandioso的SACD/CD播放系统。Esoteric强调实体唱片播放,dCS强调兼顾性,而Aurender W1强调数字流媒体音乐播放,自身具备本地存储和播放,还有完善的在线流媒体播放,而非实体唱片播放。

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左:Aurender CEO Gyounggook Lee致辞,并代表Aurender对中国影音媒体和经销商表示欢迎

右:泽森音响总经理吴佳雄先生致辞

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左:Aurender从2024~2026年的产品计划;右:Aurender W1旗舰级流媒体音乐播放器

在会议上,媒体和经销商与Aurender的代表们做了简单交流。作为媒体,我也提出了一个问题,是关于Aurender是否想过在数字播放器里面加入房间修正功能,或者专门推出一款内置房间修正功能(如Dirac Live)的处理器,用于优化音响系统的声音效果。Aurender其实也有过这样的想法,但最重要的问题在于用户是否能够接受这个功能,是否接受修正后的效果,也是否懂得使用。因为玩两声道音响的发烧友,大部分人的思维都比较保守,甚至会觉得修正过后的声音反而变得不自然。

在本次行程里面,我们还拜访了Aurender的韩国代理商GLV(Good Listening&Viewing)。GLV是韩国当地一家知名的高级影音代理商,老板金先生是韩国影音行业当中的老行尊。目前GLV主要代理Aurender N系列流媒体服务器,此外,还代理YG Acousitcs、MSB、Bryston、JL Audio、StormAudio等品牌。GLV一共5层,一层是办公室,二层是仓库,其余三层是展厅。其中,第五层是家居化的家庭影院和两声道音响展厅,第四层和第三层分别是HI-END家庭影院和两声道音响展厅。

在家庭影院展厅里面,YG Acoustics作为主声道音箱、Bryston作为环绕声道音箱,超低音音箱是JL Audio,环绕声处理器是StormAudio。另外,视听室里还摆放着YG Acoustics的新款超低音音箱。两声道音响展厅里面也使用YG Aoustics音箱,MSB前后机功放和DAC,流媒体播放机是Aurender的流媒体服务器。

GLV的老板金先生带领我们逐层参观并体验。与此同时,我们也跟金先生做一些简单的交流。GLV的客户群体都是高端的影音发烧友群体,这部分的群体的年龄范围大概在50~60岁范围,30~40岁范围的消费者几乎没有,其实跟中国的情况差不了多少,且整体年龄层次还要再高一点。在音乐获取方面,金先生表示在韩国大多数人获取音乐的方式主要还是流媒体音乐,实体唱片店也极少,基本上都是网购方式获取,甚至很多客户家中也没有CD机,或SACD机。至于对影音资讯的获取方面,韩国主要是看YouTube上的影音频道,或者去看音响展。

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国内经销商和媒体参观韩国高级影音代理商GLV,并于老板金先生交流

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左:国内经销商与媒体体验家庭影院环绕声效果;右:Aurender纯流媒体服务器搭配MSB解码器

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这是我第一次到韩国,来到首尔特别市。从城市面貌来看,或许是从小生活在广州这样的大城市,首尔特别市并没有给我太多的新鲜感,甚至还觉得广州的城市建设总体更现代化,毕竟后来发展有后来发展的优势。有这样的对比才知道什么叫“中国速度”。不过,首尔特别市给我的感觉比较安静,市区内的汽车不会随随便便响喇叭,即使是市区内有基建项目都会尽量控制噪音产生,我曾经在市区一个基建工地的围蔽墙上看到噪音测试仪,上面显示的数字为55dBA。不仅如此,从首尔特别市到负责Aurender产品的生产工厂,厂房内部同样很安静,而且有中央空调,有空气清新设备。有安静和舒适的工作环境,工人的工作才会专注,自然能够生产出高质量的产品。Aurender公司成立至今不知不觉间将近15年。但对比起一些亚洲的著名音响品牌,Aurender是一个年轻的音响品牌。多年以来,Aurender在流媒体音乐播放器方面十分专注,而且Auender的产品类型和型号不会太多,用做精品的态度来制作音响产品,与此同时,Aurender将流媒体音乐播放器做得越来越极致,特别在会议上介绍W1旗舰流媒体音乐播放器时,更是向影音业界展示其实力。作为一个亚洲的年轻音响品牌,Auender可以称得上亚洲HI-END音响品牌中的一匹黑马。

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